水性聚氨酯乳液的水性化已逐步取代溶剂型，成为聚氨酯工业发展的重要方向。水性聚氨酯可广泛应用于涂料、胶粘剂、织物涂层与整理剂、皮革涂饰剂、纸张表面处理剂和纤维表面处理剂。

 1、涂层剂：皮革涂层 聚氨酯材料柔韧、耐磨，可用作天然皮革及人造革的涂层剂及补伤剂。用于替代丙烯酸酯树脂乳液皮革涂饰剂，处理高档天然皮革时它克服了丙烯酸酯树脂的“热粘冷脆”的缺点，经涂饰的皮革手感柔软丰满。它可与丙烯酸酯树脂共混使用。聚氨酯涂饰的皮革可用于靴鞋、服装、女士包等；织物涂层 可用于多种织物的涂层剂，例如帆布、服装面料、传送带涂层；纤维处理剂 棉纤维、化学纤维经聚氨酯乳液稀溶液浸渍，脱水，热处理，可改善手感、耐折痕性和防缩性；塑料涂层 尼龙、ABS等表面涂层；地板涂层 可用于体育馆、室内木地板的涂层，混凝土地板的涂层，耐磨、耐冲击，光泽度好；其他材料的涂层，如纸张涂层、汽车内装饰件涂层；底涂剂。

 2、胶粘剂：和溶剂型聚氨酯胶粘剂一样，水性聚氨酯胶粘剂粘接性能好，可用作各种基材的涂层胶，多种基材的粘接和粘结。

多种层压制品的制造，胶合板，食品包装复合塑料薄膜，织物层压制品，各种薄层材料的层压制品；植绒粘合剂、人造革粘合剂、玻纤及其他纤维集束粘合剂、油墨粘合剂；普通材料的粘接；水性聚氨酯胶粘剂的施胶方法和溶剂型基本相同。

 3、木材加工：木材加工是水性胶粘剂的最大应用领域。胶合板、纤维板、刨花板制造常用的水性胶粘剂有脲醛树脂、三聚氰胺—甲醛树脂、酚醛树脂等，木工粘接用水性胶粘剂还有醋酸乙烯树脂乳液、乙烯-醋酸乙烯树脂乳液、丙烯酸酯树脂乳液等。釆用“三醛树脂，制造复合板材。

水性聚氨酯是以水代替有机溶剂作为分散介质的新型聚氨酯体系，也称水分散聚氨酯、水系聚氨酯或水基聚氨酯。水性聚氨酯以水为溶剂，无污染、安全可靠、机械性能优良、相容性好、易于改性等优点。

 按粒径和外观分可分为聚氨酯水溶液、聚氨酯水分散体、聚氨酯乳液；亲水性基团的电荷性质，水性聚氨酯可分为阴离子型水性聚氨酯、阳离子型水性聚氨酯和非离子型水性聚氨酯。其中阴离子型最为重要，分为羧酸型和磺酸型；以外观分：水性聚氨酯可分为聚氨酯乳液、聚氨酯分散液、聚氨酯水溶液。实际应用最多的是聚氨酯乳液及分散液。